SPLIT HEAVEN: “The Devil’s Bandit”, México, CD 2013 Pure Steel Recs

Pues estos queretanos sí que se toman su tiempo para grabar un disco. En el caso de este nuevo álbum se llevaron más de tres años. Algo de ello tuvo que ver con la salida de Eligio y la llegada de Gian Carlo. El departamento vocal no es lo que ha sufrido cambios únicamente, también las canciones que, en mi opinión tienen más elementos de Hard Rock esta vez, lo cual lo hace un disco muy accesible sin perder sus cualidades metálicas. Lo único que podría rezongarles es que sólo pusieron un tema Speed, y aunque varias canciones tienen cambios de tiempo, sí se me hace que con un par de temas más a toda velocidad les hubiera dado muchos puntos. Pero el disco está muy bueno y supera a su antecesor, “Street Law”, por mucho. El ya mencionado toque Hard Rock se nota más en cómo lograron los coros de las canciones, además de las líneas vocales en general, que fácilmente se le quedan a uno en la cabeza. Por otro lado, la producción está muy equilibrada, no suena anacrónicamente vieja, ni sobreproducida como es la costumbre fea de hoy en día de muchos grupos jóvenes, especialmente europeos. La banda se oye ya muy acoplada, especialmente el nuevo vocalista, que resultó ser la persona indicada. Como siempre destacan los duelos de guitarra entre Pedro y Armand, que esta vez, estoy seguro, nos ofrecen sus mejores solos. Hasta el bajeo profundo y puntillosos de Carlo se aprecia a la par de la batería precisa de Tomás. Destacan algunas canciones más que las otras, como por ejemplo el hit “Danger Zone”,  la poderosa “False Martyr”, las buenísimas “Waiting for the Angel of Death” (con todo e interludio en guitarra acústisca) y “Diamond Gaze” (que despide toda esa fuerza del Hard / Heavy fino de mediados y finales de los 90), sin olvidar la que cierra el disco “Right to Rule”, otra para corearse en vivo.. Una característica que se les agradece es que los temas tienen ganchos por todos lados que mantienen la atención del oyente y no permiten que decaiga el disco. Sin duda este álbum está muy por encima de varios europeos y gringos que he oído recientemente. Lo único fuera de órbita es la portada y la imagen western, que no los remitirá a lo que hallarán en el disco, que es un muy buen Heavy Metal, variado y de mucha calidad. No estaría nada mal que los pusieran a tocar más seguido con bandas internacionales.

BLACK METAL, el libro

DISASTER MACHINE: “Disaster Machine”, México, CD 2013 Cicuta Records

Por lo que puedo ver, este es un álbum, no un demo ni un promo. Le pedí a alguien de la banda que me mandara la información, cosa que le valió y por eso no sé mayor cosa del grupo. Los conocí cuando tocaron en El Chopo en febrero pasado, momento en que les compré el cd. Después de verlos en vivo y haber oído este disco, puedo decir que son mejores en vivo, pese a lo poco que ayuda el pobre equipo que está en Tianguis. El grupo toca un heavy metal a paso medio, lo cual creo que no lo hacen con vitalidad que debería y por lo consiguiente se torna algo aburrido, aunque las canciones son buenas, definitivamente. Aparte, casi todas van al mismo parsimonioso paso medio. Sólo en un par de temas hay velocidad y potencia, ingredientes esenciales en el heavy metal. Por supuesto que la producción no tan esmerada ayudó a que el poder de la música se notara menos. Sin duda, “V8 Heart” y “War Wolves” son de los temas más atractivos del disco, porque en la primera suben la velocidad y tiene más agresividad, y la otra es más concisa y directa, con coros que invitan a repetirlos. Otro buen tema es “Sinister Minds”, que es más ágil sin tener que ir a velocidad alta. Lo malo es que los temas más atractivos aparecen en el último cuarto del disco y uno no va a esperar hasta la canción seis o siete para ver si se componen las cosas. Un buen larga duración debe de ser fulminante desde el principio. Por cierto, el riff y la línea vocal de la primera canción del disco, “The Machine”, estoy seguro que las he escuchado en algún otro grupo. Creo que pueden dar mucho más, pues son mejores de lo que se oye en este disco, es sólo cuestión de ajustar algunas cosas y les irá mejor, pues es una banda con buenos y competentes músicos.

FB /disastermachine

HELLMIDIAN: Demo 2013, México. Independiente

Es de mucha alegría saber que hay bandas de calidad en distintos puntos de la República mexicana. En el caso de estos muchachos de Hellmidian, provienen del fabuloso estado de Oaxaca, de donde han salido bandas Metal desde tiempos lejanos, sólo hay que recordar a Cuero y Metal. Pues bien, estos rockeros practican un Heavy/Speed Metal de alta calidad, y que se nota desde el primer momento. La buena producción de estas tres canciones ayuda mucho para apreciar en su totalidad y a detalle el trabajo. A pesar de que tienden al estilo clásico, no se nota que se empecinan en copiar a sus ídolos al pie de la letra, lo cual es algo que todo mundo les agradecerá. Este es el primer paso de una carrera que puede ser muy buena si se aplican a fondo y no andan desperdiciando el tiempo en tonterías, como por ejemplo conflictos internos o despido de integrantes. Sé que las bandas nacionales muchas veces bregan contra problemas económicos, pero bien pudieron haber gastado un poco más en una impresión de portada más decente y menos en cervezas. Una falta imperdonable es que no viene la información de dónde contactarlos. No sé si está a la venta este demo, pero lo pueden oír aquí://soundcloud.com/hellmidian

FB /hellmidian

BATTATROX: “Unleash the Destruction” Demo 2012, México, Independiente

Este jovensísimo cuarteto de Thrash Metal empieza a llamar la atención poco a poco en la escena local de la Ciudad de Mëxico. Por desgracia como son tan jóvenes, las cosas se les complican más que a otros, y es por eso que no se ven tan seguido como deberían. El estilo del grupo, como ya dije, es Thrash Metal de muy buena manufactura, sin caer intencionalmente en copias. Aunque hay cosas que deben de perfeccionar, llegarán con el paso del tiempo y como vayan adquiriendo experiencia y tablas sobre el escenario. A pesar de la corta edad, la ejecución y la composición están sobresalientes, y de hecho le dan durísima competencia a varios grupos con mayor cantidad de tiempo de formados que ellos. Los temas requieren un poco más de vitalidad para demostrar la energía que estos traen y que se ha de plasmar en un sus presentaciones y en sus próximas grabaciones. Hay calidad y mucha juventud que tiene que explotarse y no dejar por ningún motivo que se diluya y llegue a nada.

FB/battatroxthrash

PERSIAN RISK: “Once a King” Inglaterra, Lp 2012, High Roller Records

Viejos veteranos de la escena británica, estos esforzados como incomprendidos rockers regresan con este disco, después de unos 25 años en los que no hicieron absolutamente nada.  Con un solo single y un álbum el grupo tomó por sorpresa a todos, incluso los ponían ya a la altura de agrupaciones del calibre y prestigio de Tokyo Blade y Grim Reaper. Por alguna razón, se desintegraron. Hace poco, Carl Sentance reformó la banda con viejos conocidos de la escena rock inglesa y grabaron este disco que nos compete. El estilo no está muy lejano a aquél solitario “Rise up”, en el que desplegaban heavy metal melódico, con algo de velocidad y ganchos comerciales, que nunca caen mal. La calidad el disco es indiscutible y hasta parece que lo grabaron hace más de 20 años, pues hasta la producción está cuidada para que suene a ochentera, pero sin ser forzada. Todo está cuidado al detalle por lo que desde la abridora “Asylum” hasta la última “Wasteland”, el material es de primer orden de calidad, balanceando la energía, el poderío y la melodía, con un leve toque del estilo gringo. Algo interesantísimo es que, al parecer, cada integrante grabó en un estudio diferente, pero al oír el producto final, hay una cohesión perfecta en el sonido, como si se hubiese grabado todo en un solo lugar. Eso sólo habla de maestría. No sé si este disco se irá a editar en cd en algún momento, pero por lo pronto, la edición en vinil existe, y es de mucha calidad sin lugar a dudas. Los fanáticos del Metal británico deben oír esto para notar como evolucionó esta banda, sin necesidad de imbuirse en las incontables modas por las que ha pasado el mundo del Rock y el Metal. 

ABYSMAL GRIEF: “Feretri” Italia, LP 2013, Horror Records

Después de estar metido en la cripta por unos cuatro años, este trío de nigromantes regresa de la manera esperada: muy tétrica, fieles a su característico sonido fúnebre. A muchos el estilo del grupo se les hace muy opresivo. Justamente esa es la idea. De ahí que no sea comercial, igual como típicamente lo han sido las bandas oscuras y negras paridas por el Diablo en Italia. Definitivamente Abysmal Grief es uno de los legítimos herederos de las oscuras agrupaciones mortuorias ítalas como DEATH SS, PAUL CHAIN y BLACK HOLE. Si lo que buscan son sustos y no alegres melodías tipo hippie, tan de moda en estos días, esta congregación de fantasmas errantes es la respuesta. El teclado tipo iglesia, así como la monotonía, la atmósfera y el ritmo parsimonioso se conjugan para la creación de himnos mortuorios que harían palidece a cualquier grupo de Death o Black Metal, que lo que menos tienen ya es ser macabros. Algo que no deja de ser preocupante con estos es que sus discos son muy similares entre sí, salvo momentos muy marcados, lo cual puede a la larga hacerlos muy respetados, por ser fieles a su estilo de siempre, o ser ignorados por no proponer algo diferente en cada trabajo. La larga extensión de cada tema es similar a una lenta y terrible agonía, y hasta se puede sentir como nuestro alrededor huele a tierra húmeda de panteón. Esta grabación es la solución inmediata para correr a la gente indeseable de la casa, con la finalidad de que no regresen jamás. No está de más decir que la banda nunca será adulada por revistas mercenarias ni se hablará de ellos en términos de alabanza en canales de Youtube, pero es notorio que a ellos es lo que menos le importa. Si son valientes y no les espantan grupos como THE WOUNDED KINGS o BLACK OATH, cómprenlo.

DEATHSTORM: “As Death Awakes” Austria, Cd 2012, I Hate Records

Los que estén en busca de un grupo heredero de la violencia, potencia y agresividad de Kreator de discos como “Endless Pain” y “Pleasure to Kill”, deben de remitirse a este joven grupo austriaco. Muchos podrán opinar que son una copia del grupo germano, sin embargo, eso queda subsanado con lo bueno del material, y la potencia y agresividad con que lo hacen. Para ser sólo tres integrantes hacen bastante escándalo, como debe de ser el Thrash Metal de resistencia. Los temas no siguen una línea todo el tiempo, sino que hay diversos cambios de tiempo y hasta algunas partes más melódicas, que lejos de contrastar con las partes veloces y agresivas, les dan más realce. Los temas que componen este disco debut son sólo ocho, pero de mucha calidad y energía, lo cual hacen que el disco pase muy ágil y sin torturar al oyente, a pesar de que las canciones no son de duración muy corta, además de que incluyen la instrumental “Nebelhexe”. De los temas más veloces son “Prepare for the Slaughter”, en donde también se hallan algunas reminiscencias de Hard Core, bien colocadas. Sin duda este es uno de los grupos que no descubren nada novedosos, pero lo que hacen, lo hacen muy bien, específicamente el Thrash Metal rápido y agresivo, de pura marca alemana.  

TORMENTOR: “The Seventh Day of Doom” / “Anno Domini” Hungría, Lp 2013, Saturnus Prod.

Alguien que sí se merece la etiqueta de leyenda es esta agrupación húngara. La razón es simple: incluso las leyendas los citan como influencia. Para los que el grupo no les suena mucho, les diré que fueron de los primeros grupos que retomaron las malas artes de grupos como Venom, Bathory y Hellhammer, con lo que se entiende que fueron de los primeros en torcer el camino dentro de las tinieblas del Black Metal, mucho antes de que en Noruega se supiera qué era el Metal Negro. Por años se han sacado versiones de estas dos grabaciones con diferente calidad, sin embargo, estas que están aquí, son las ediciones definitivas, pues, aparte de que la banda sí participó de manera activa en su realización, se tomaron de cintas originales, con lo cual el sonido es bastante bueno. Las ediciones son de lujo, con pósters, dos booklets a todo color y hasta parchesito para la chamarra. Los libritos contienen muchísimas fotos, desde su años más tempraneros, hasta los finales. Además la historia la vienen narrando ellos mismos. Lo triste de todo esto es que está limitado a 500 copias, además de que el precio no es nada económico, debido ello, me imagino, a los costos que implica sacar una edición apantalladota como esta. Más allá de lo bien que está la edición, la música es lo que más cuenta, pues estas dos grabaciones representan un punto de referencia obligada para todo amante del Black Metal de alcurnia y con clase, pero aún violento y oscurísimo, no por nada el mismo Euronymous de (Mayhem) quería sacar el “Anno Domini” en su disquera DSP. Eso sin contar que Attila, ha sido el vocalista de la banda en diferentes ocasiones, más célebremente en el clásico “De Mysteriis dom Sathanas”.  

JUDAS PRIEST: Screaming for Vengeance, Special 30TH Anniversary Edition Cd + Dvd 2012 Inglaterra  Sony Music

Un disco ultra clásico como este no podía pasar desapercibido en su aniversario número treinta. Para esta edición, como sucedió con “British Steel”, le añadieron un Dvd con una presentación en el legendario US Festival de 1983. La calidad del audio y del video es casi excelente, máxime tomando en cuenta que es un documento visual que tiene treinta años, y que no contaba con los avances y calidad que la tecnología ofrece en estos días. Aparte de las canciones que originalmente venían en el disco, le incluyeron varias en vivo que datan de 1982, por supuesto, además de la ya conocida “Prisoner of your Eyes”, qe también estaba en la reedición de 2001. El booklet trae notas, fotos adicionales (aunque no la foto original de la funda interior, extrañamente), y alteraciones innecesarias en la portada, al cual no incluí y puse mejor la original. La edición de verdad vale cada devaluado peso que se pague por ella, aunque hay que decir que no sale muy barata que digamos.

VENEMOUS: Evil Massacration Demo 2012 México

El que haya varias bandas en México que tocan thrash metal, no quiere decir que sean de mucha calidad. De entre toda la bola hay algunos que destacan, y uno de ellos son estos chamacos que fácil le dan la vuelta a varias bandas de experimentados rockers con ínfulas de dioses. Todos los temas que componen este demo son dinámicos y agresivos, con bastante velocidad y fuerza para convencer al thrasher más rejego. Como toda agrupación novel, tiene que ajustar varias cosas, entre ellas las de dar más personalidad propia a los temas para que luego no los acusen de fusileros. Estos rockean muy duro.

FB /venemousthrash 

VIOLET MAGICK: “The Spiritist Session” promo 2012 México

Esta joven banda practica un Doom Metal muy influenciado por las bandas italianas como PAUL CHAIN y DEATH SS. Eso es algo realmente inédito en este país que tiene a copiar lo que está de moda en Estados Unidos, Suecia o Alemania, y raramente voltea para otros lados. De hecho el Doom metal no es cosa corriente en México, y el que una banda como estas emerja está muy bien. Hay cosas que deben de mejorar, pero a grandes rasgos van bien pues tiene la idea de lo que quieren tocar. El departamento vocal necesita ser mejorado con urgencia, y a la música requieren darle algo más de atractivo con arreglos que ayudarían a hacerla también más dinámica, pues temas de más de seis minutos con el pocos riffs tienden a aburrir. Una guitarra extra no estaría mal. Solucionando esos dos aspectos, podrán hacer de este grupo algo de verdad digno de presumirse.

FB /violetmagick

ENVENOMED: Venomous Decay Cd 2012 México Sade Records

Este es el álbum debut después de su mini Cd del año 2011. Se nota la evolución de la banda de un disco a otro. Aquí hay harto thrash Metal con algunas pizcas de death y hasta una salpicada de hard core. No todo es total velocidad y alto volumen; se dan algunos pasajes con algo de melodía y cambios de velocidad. Se nota más la propensión de ejercitar el estilo thrash europeo que el de los Estados Unidos, de ahí que haya más agresividad en la composición que esmero por hacer algo técnicamente perfecto, los cual es lo que se requiere si se trata de una banda de thrash Metal fulminante. De todos modos el trabajo de guitarra está de primer nivel. La producción está bastante bien, aunque me da la impresión que la masterización puedo haber quedado mejor para darle más poder al disco en su conjunto. La tarola también requería un sonido más poderoso, porque de hecho se pierde en la mezcla y eso hace, a su vez, que no haya tanto estruendo de manera global en esta grabación. Por lo demás el disco está bien cabrón; es buena adquisición. No dejen de checarlos en vivo, pues hacen buen escándalo y eso que son sólo tres integrantes.

GAME OVER: For Humanity Cd 2012 Italia My Graveyard

En Italia también se hace thrash metal de alta manufactura. A pesar de que estos son italianos, el estilo es más cercano al de los Estados Unidos, de bandas como FORBIDDEN y NUCLEAR ASSAULT por ejemplo. Hay velocidad y potencia, buena producción y calidad en la composición. Eso es remarcable si tomamos en cuenta que es su disco debut. Los temas son muy variados y captan la atención del escucha, y la mantienen a lo largo de cada una de las 10 canciones que componen este álbum de thrash/speed metal,  pulcramente producido. Aparte del buen Metal que tocan estos, le meten algo de humor como en la fugaz “N.S.A.”. Si sus prejuicios hacia las bandas nuevas se los permite, escuchen este excelente disco de thrash metal, que tiene el detalle de que no es un fusil descarado. Estos pueden ser una sería competencia para sus compatriotas de National Suicide, los gabachos de Warbringer, los brasileños Violator y  los mexicanos Strike Master. Definitivamente buen material. 

SAINT VITUS: Lillie: F-65 LP/CD + Dvd Estados Unidos Season of Mist 2012

Como los meros buenos, este cuarteto legendario regresa como de de ser, o sea, con un gran disco. Es el primero que graban después de unos 17 años de ausencia, y ni se les nota el paso del tiempo. Este también marca el regreso de Wino en las vocales, para muchos el mejor vocalista que han tenido. Como era de esperarse, el estilo del grupo no cambió radicalmente. De hecho no se movió ni un ápice, sin embargo, el disco no es aburrido ni se escucha como algo reciclado con a esperanza de revivir glorias pasadas. El sonido, específicamente, nos hará recordar su prodigioso álbum “V.” (1990), pero lo que se halla en este nuevo disco es un puñado de composiciones pesadas y oscuras, como la banda nos tenía acostumbrados, con pasajes muy lentos y arrastrados, como atmosféricos y hasta con velocidad, como se puede apreciar en la oda de más de seis minutos “The Bleeding Ground”. Hay que mencionar que la clásica alineación viene casi completa, sólo falta el fallecido Armando Acosta, pero su reemplazo, Henry Vásquez hace muy bien la tarea. La versión vinil trae una tarjeta con un código para descargar el disco, mientras que el Cd también contiene un Dvd con una presentación de su gira europea de 2010, cuando estaban ya de regreso, en el cual hacen un repasó de temas de sus primeros discos además de intercalar entrevistas. Es muy recomendable.    

DESTRUCTION: Spiritual Genocide LP/CD 2012 Alemania Nuclear Blast

Uno de los mayores problemas de Destruction en sus años recientes es el mismo que el de muchos grupos: sus discos suenan muy similares. En sus inicios una de las gracias que tenía la banda era precisamente que cada disco tenía su personalidad y no sonaba al anterior. Eso puede ser provocado por diferentes causas, pero el punto medular es que sus álbumes ya no muestran muchas sorpresas. Eso provoca algo de aburrición pues sacar discos con características similares, aunque estén bien tocados y producidos, no es lo más aconsejable para ninguna banda, especialmente una del estatus y experiencia de Destruction. Algo que no debería de hacer jamás (y que ya han hecho en repetidas ocasiones) es relegar la guitarra de Mike en al mezcla final para darle mayor presencia a la batería y a la voz. Esos efectos algo monstruosos en la voz, que le gusta mucho usar a Schmier, son tan sobre utilizados que termina siendo algo molestos. En definitiva no está a la altura del alto nivel que la banda nos tiene acostumbrados, sólo es un buen disco que dudo que sea indispensable tener, pese a que tiene buenas canciones. La edición vinil trae un 7”ep extra (con un  cover thrasher de “Princess of the Night” de Saxon), mientras que la versión Cd es tipo digibook.

SODOM: “Epitome of Torture” Alemania, Lp/cd 2013, Steamhammer

Con Sodom, así como con otras bandas de su forje como Destruction y Tankard, ya no se pueden esperar grandísimas sorpresas. Es más probable que se encuentren desilusiones en todo caso. Con Sodom, y este su quinceavo disco de estudio en una carrera de más de 30 años, no hay desilusión alguna. Lo entregado es una pléyade de Thrash y Speed Metal trabajado, sin caer en la tentación de meter elementos raros en su tradicional estilo agresivo, rápido y fulminante. Algunos dicen que Sodom simplemente se repite así mismo en cada disco después de “Tapping the Vein”. No lo creo así, por la simple razón de que cada álbum tiene su personalidad propia, sin necesidad de repetir las fórmulas que tanto éxito les dieron, o sea, lo que hallamos en “Persecution Mania” y “Agent Orange”. Es de hacerse notar que incluso el bajo de Tom se oye más que en todos sus discos anteriores. La calidad del producto es muy grande, pero si hay que resaltar algunos temas están: “Epitome of Torture”,  “Stigmatized”, “The Skies of War”, “Shoot today – Kill Tomorrow” e “Invoking the Demons”, que se nota más trabajada de que las otras. Este es un disco típicamente Sodom, así que ningún mayor sobresalto les surgirá mientras lo oyen, aunque eso no quiere decir que sea un disco aburrido. De hecho le puede gustar por igual a los viejos y nuevos fans de la banda. Por cierto, el lp trae 3 temas extras a comparación del cd normal, y dos con respecto al cd de luxe. Cómo cambian los tiempos.   

GHOST B.C: “Infestissumam” Suecia, LP/CD 2013, Loma Vista Recordings

Para regresar a las andas en este blog piojoso, nada mejor que un disco de una banda que ha causado polémica. Ghost es una banda que ha polarizado las opiniones desde que tuvo al mala fortuna de salir del subterráneo musical y el mundo los conoció. No es una agrupación que innove o que sea la piedra angular de la música, simplemente le dieron al clavo con lo que han hecho. Así de simple. Y como a la gente le ha gustado lo que han hecho, pues es lógico que su popularidad sea muy alta, y hallan logrado más de lo que muchos grupos han tratado de hacer durante más de 20 años de carrera. Yo creo que mucho del atractivo de Ghost es que hace música con un claro acercamiento comercial, o sea,  para que le guste a las masas, pues mejores bandas que ellos, como Mercyful Fate, nunca llegaron a las grandes ligas por su condición de grupo poco comercial para las  audiencias amplias. En este nuevo disco, los suecos trataron de hacer algo diferente a los que hicieron en su debut, por lo cual echaron mano de diferentes estilos de Rock, desde el Hard, el progresivo, el Heavy y hasta el Pop. Nada mal, pues en mi opinión es sólo aplicar el estilo y NO querer sonar como esas añejas bandas. Hay algo de progresivo (“Secular Haze”), e incluso, de los soundtracks de películas como “The Omen” o “The Blind Dead”, lo cual se puede notar en el uso de elementos operísticos, como la intro “Infestissumam” o la ya muy conocida  “Year Zero”. Creo que es un buen disco de Rock y de Heavy, que no tiene un acercamiento tan comercial como el álbum anterior, pero que a sus fans les agradará muchísimo, mientras que a sus detractores, se les hará una porquería, empezando por el cover de Abba, que dicho sea de paso, quedo muy bien también. Hay una edición limitada “de lujo” que trae un booklet con más páginas, así como dos temas extra, siendo uno de ellos precisamente el cover de Abba. No sufrirán si lo oye al menos por curiosidad.

The Return....

Después de dos años de ausencia, el blog Under Fire Radio está de regreso, lo mismo que Under Fire Metal covers. Estén pendientes amiguitos!